SONG MACHINE, SEASON 1

Na Plastic Beach (2010) was het een tijdje stil rondom de virtuele band Gorillaz, het genre overschrijdende project rondom Damon Albarn en Jamie Hewlett. Sinds hun terugkeer met Humanz (2017) heeft de groep echter de smaak te pakken. Deze Season One van Song Machine is alweer hun derde album in drie jaar tijd. Waar de getekende muzikanten met Plastic Beach en Humanz nog echte conceptplaten afleverden over respectievelijk milieuvervuiling en een apocalyptische party, is dit album eerder een verzameling van losse liedjes. Song Machine is een audiovisueel project waar voorafgaand aan de release maandelijks singles en videoclips voor werden uitgebracht. Het album biedt echter weer een perfecte staalkaart van hoe Albarn en zijn indrukwekkende rits aan gastartiesten zo'n beetje elk genre naar hun hand weten te zetten. Nog meer dan op voorgaande albums wordt er scherp tussen stijlen geswitcht, maar het levert wel weer een hoop catchy en indrukwekkende liedjes op. In Aries, met Georgia én bassist Peter Hook hoor je onmiskenbaar New Order terug. Een ander hoogtepunt is Désolé met prachtige vocalen van zangeres Fatoumata Diawara, waaronder fraaie blazers- en strijkersarrangementen zijn geplaatst. Verder vallen onder de gastartiesten namen als Robert Smith, Elton John, St. Vincent, Beck, Joan as Police Woman, Tony Allen en Unknown Mortal Orchestra op. Het moge duidelijk zijn dat Gorillaz als geen andere zo’n sterk harmonisch geheel met hun gastartiesten weten te creëren. Nog een leuk weetje is dat na de afwezigheid van Murdoc op The Now Now (2018), het schimmige bandlid zich op dit album weer bij de rest heeft gevoegd.