SWANS

Vooropgesteld: het betreft hier bij vlagen totaal krankzinnige muziek. Maar terwijl het bloed uit je oren gutst, is de ruim bijna twee uur (!) durende lokroep ervan niet te weerstaan.
Met Birthing (nummer 17) levert het New Yorkse Swans andermaal een diepgaande en ongrijpbare luisterervaring af. De zeven tracks zijn als een transcendent ritueel, dompelen je onder in repetitieve drones, laten je verdwalen in dissonante klanklandschappen, en overvallen je met vragen over spiritualiteit en existentialisme.

Interessant is dat de basis voor het album werd gelegd tijdens een intensieve tournee in 2023–2024, waarbij nummers zoals The Healers, I Am a Tower en Guardian Spirit op het podium evolueerden door middel van improvisatie. De stukken werden vervolgens in de studio verder uitgewerkt tot de definitieve versies die op het album te horen zijn.
Dat ‘horen’ is voor alles overgeven, geen ontsnapping meer mogelijk. Maar zet ‘m op, geniet ervan, want de murmelende, predikende en orakelende frontman Michael Gira kondigt aan dat we getuige zijn van het laatste 'big sound Swans album', waarna de band in een meer ingetogen vorm zal voortbestaan.

Maar wat een vaarwel! Birthing is even groots als weergaloos en kan eenvoudig wedijveren met dat andere gigantische Swans-album, te weten To Be Kind (2014). (Cees Visser)