ROYEL OTIS

Toen Royel Madell en Otis Pavlovic elkaar ontmoetten in 2019 was één ding meteen duidelijk: ze hadden ongekende chemie. De charmante Indie rockers stalen al snel harten, met name met de single die ze uitbrachten in 2022: Oysters in My Pocket. Die single zorgde niet alleen voor miljoenen streams op Spotify, maar ook voor een memorabel moment op Best Kept Secret waar fans massaal oesters kochten bij de oester kraam en die tijdens het refrein enthousiast in de lucht zwaaide. Hun debuutalbum PRATTS & PAIN vestigde meteen hun permanente plek in de indierock scene. Voor opvolger Hickey zijn de verwachtingen dan ook hooggespannen. En hoewel Royel Otis in de basis slechts een van de vele indierockbandjes is, hebben ze een bijzonder herkenbaar geluid. Al vanaf de eerste seconde van dit album weet je: dit is typisch Royel Otis. Hickey doet dan ook precies wat we van de band verwachten: het is charmant, romantisch en onweerstaanbaar catchy. Vooral de track Moody blijft direct in je hoofd hangen. Toch roept de tekst mogelijk wat vragen op. “My girl is a bitch when she’s moody” zingen we vrolijk mee, maar is dit ironisch bedoeld, of zouden we deze regel toch iets kritischer moeten bekijken?Verder blijven Royel en Otis vooral hun aandoenlijke, dromerige zelf. Het album klinkt vertrouwd en veilig, misschien iets té veilig, maar het levert precies wat je hoopt van een Royel Otis-plaat: aanstekelijke melodieën, melancholie en een vleugje brutale charme. (Lotte Hurkens)