JOHAN

Het lijkt erop dat 2009 het jaar van Johan gaat worden. Een paar maanden geleden verscheen de fijne overzichtsbox 12.5 Years, 3 Albums, 36 Songs en nu is er een nieuw album. Eerder dan verwacht, want de gebruikelijke vijf jaar die er tussen twee platen van Johan zitten zijn nog lang niet voorbij. Dat is niet de enige trendbreuk. Waar zanger/gitarist/boegbeeld Jacob de Greeuw op de vorige twee platen alle liedjes voor zijn rekening nam- wat Pergola en THX JHN in feite zijn albums maakte- dragen gitarist Maarten Kooijman en bassist Diets Dijkstra hier drie nummers bij. Die songs (Maria, The Receiving End en Over) halen niet het niveau van het beste van Johan, maar ze misstaan zeker niet. Wat 4 ook anders maakt is dat de melodieuze, melancholieke topsongs aangekleed worden op een manier die we van Johan niet gewend zijn. Opener In The Park is een heerlijk fel gitaarnummer, World Game #10 is opgesierd met een Ennio Morricone-motiefje en Over timmert op een Queens Of The Stone Age-achtige manier erop los. Dat brengt ons gelijk bij de vier hoogtepunten van 4: Something About You, dat op een ongemakkelijke manier sleept en trekt, Together Now, een popsong uit het boekje, het bijna psychedelische Alone Again en afsluiter Why Don’t We, dat eindigt met drie minuten sprankelend gitaarwerk. Gelukkig is met de belangrijkste trend niet gebroken: Johan staat nog steeds garant voor liedjes van zeer hoog niveau. En dat is uiteindelijk waar je een plaat van Johan voor koopt.