COMPLETE THEM (1964-1967)

Je zou bijna vergeten dat Van Morrison voordat hij zijn imposante solocarrière begon al hits scoorde met de band Them. De uit Belfast afkomstige band verhuisde na het tekenen van een contract met Decca naar Engeland waar de (onsuccesvolle) debuutsingle Don’t Start Crying now werd opgenomen. Tijdens diezelfde debuutsessie zou ook de hit worden opgenomen die nog altijd vereenzelvigd wordt met de band: Gloria, mede vermaard door de dubbele percussie. De carrière van Them is kort maar stormachtig. Niet alleen worden succes-singles als Baby Please Don’t Go en Here Comes The Night opgenomen maar eveneens twee uitstekende R&B-georiënteerde albums: Angry Young Them (1965) en Them Again (1966). Gaandeweg wordt steeds duidelijker dat de band alleen maar draait om leadzanger Van Morrison, wat verder bevestigd wordt door het feit dat veel van de instrumentatie door anderen zoals Jimmy Page voor hun rekening wordt genomen. Van verlaat de band in 1967, die vervolgens nog een aantal albums zonder hem uitbrengt. The Complete Them maakt alle voorgaande verzamelaars in één klap overbodig. De 3 CD-set bevat namelijk niet alleen alle singles en de albums die de band met Van Morrison opnam, maar daarnaast ook een schat aan onuitgebracht materiaal waaronder demo’s, alternatieve takes en livewerk.