THE QUEEN IS DEAD

Vanaf de debuutsingle Hand In Glove uit 1982 brachten The Smith een rij singles en elpees uit die een alsmaar stijgende lijn lieten zien. Hoogtepunt in het omvangrijke oeuvre is het in 1986 uitgebrachte album The Queen Is Dead, daar is iedereen het wel over eens. Hier komt alles samen; de teksten van Morrissey vol sarcasme en venijn, de melodieën van Johnny Marr die zich ook als gitarist steeds beter ontwikkelde, de ingespeelde ritmesectie en de productie die deze keer door Morrissey & Marr zelf gedaan werd. De band werkte zo hard en bracht zoveel materiaal uit dat er naar verluid geen outtakes zijn. Toch is er boeiend materiaal gevonden dat de tweede schijf van deze box vult. De eerste is uiteraard een nieuwe remaster van het album en de derde een liveconcert in Boston uit 1986. Dat concert - met extra gitarist Craig Gannon in de gelederen - is uiteraard prima, maar de aandacht gaat uit naar de dertien tracks op schijf twee. Want naast vier b-kantjes staan daar een aantal demo’s en alternatieve versies op die laten horen hoe sterk de songs al vanaf het begin waren. There Is A Light That Never Goes Out is hier volledig gestript te horen maar wint daarmee alleen maar zeggingskracht. En dat geldt voor de meeste demo’s, net als bij het geroemde Hatful Of Hollow is ook hier less is more.