MORRISON, VAN

Verrassing. Nauwelijks twee maanden na het uitstekende Roll With The Punches komt Van Morrison alweer met een nieuwe plaat. Nummer 38 heet Versatile, oftewel veelzijdig. Net als zijn voorganger telt ook dit album een flink aantal covers, maar waar Roll With The Punches in het teken stond van de blues richt The Man zich op Versatile op jazz en het great American songbook. Liedjes die groot gemaakt werden door legendes als Frank Sinatra, Tony Bennett en Chet Baker. I Get A Kick Out Of You, Makin' Whoopee, They Can't Take That Away From Me, I Left My Heart In San Francisco, Let's Get Lost, dat werk. Stuk voor stuk nummers ook waarvan allang een definitieve versie bestaat, maar toch weet Van Morrison ze, geholpen door een uitstekende band, volledig naar zijn hand te zetten. Zelfs met het door de Righteous Brothers onsterfelijk gemaakte Unchained Melody glijdt hij niet uit, hoewel hij de hoge noten wijselijk achterwege laat. Het handjevol eigen nummers mag er bovendien ook zijn. Versatile is daarmee niet de meest essentiële plaat uit Van Morrison's indrukwekkende discografie, maar het is een perfecte plaat voor de lange avonden voor kerst en bovendien eentje die het niveau van soortgelijke ietwat nostalgisch klinkende albums moeiteloos ontstijgt.